L’account utente di Facebook viene utilizzato per molti altri servizi e, spesso, in sostituzione del solito sistema di registrazione tramite email e password. In questo modo, si può accedere a molte altre piattaforme di terze parti o altri sviluppatori, che si tratti di un sito web, di un gioco o di un’applicazione. Allo stesso modo, anche Twitter ha la possibilità di utilizzare l’account utente per accedere ad altri siti, piattaforme o applicazioni mobili.
In questo modo, lo sviluppatore che implementa questa modalità di autenticazione basata su Facebook richiede l’autorizzazione ad accedere a una certa quantità di informazioni personali dell’utente e raggiunge anche i dati di familiari e amici che hanno un account.
Questa è stata la risorsa utilizzata da Aleksandr Kogan, il ricercatore che ha condotto un “thisisyourdigitallife” applicazione con un test di personalità che è riuscito a raccogliere milioni di profili utente con una quantità enorme di dati personali di ciascun utente. La ricerca di Kogan è stata poi venduta a Cambridge Analytica, la società di consulenza sulle comunicazioni strategiche coinvolta nello scandalo sulla manipolazione dei dati riportato da The Guardian e The New York Times.
Come proteggere i dati personali su Facebook
Il social network guidato da Mark Zuckerberg ha una vasta gamma di opzioni per limitare la quantità di informazioni fornite alla piattaforma e agli sviluppatori. In modo tempestivo, la manipolazione dei dati di Cambridge Analytica è correlata alle autorizzazioni che le applicazioni hanno all’interno del social network, che possono essere verificate come segue:
- dalla versione web per desktop è necessario accedere all’opzione di configurazione situata in alto a destra. Quindi, entrare nel menu di sinistra e scegliere l’opzione Applicazioni. All’interno di Applicazioni è possibile visualizzare tutte quelle che utilizzano l’account Facebook per accedere ai rispettivi servizi. Ognuna di queste autorizzazioni può essere personalizzata e persino rimossa se si tratta di un servizio non riconoscibile o sospetto.
- Coloro che non desiderano utilizzare l’account Facebook in nessun altro servizio dovrebbero scegliere l’opzione “Applicazioni, siti Web e plug-in” e disabilitare la piattaforma che consente di utilizzare il profilo del social network per accedere ad altri siti web o applicazioni.
- È inoltre possibile modificare le informazioni che possono essere utilizzate dal creatore di applicazioni, giochi e siti web, quali data di nascita, biografia, città di origine e molte altre categorie di informazioni.
Un punto da tenere a mente è che, se si limita l’accesso a tutti questi dati, alcune applicazioni o siti web potrebbero smettere di funzionare. Quindi spetterà alla decisione dell’utente di analizzare il tipo di autorizzazioni e il grado di condivisione dei dati con queste app utilizzando l’account Facebook.
Vale la pena ricordare che la raccolta di dati condotta da Kogan e utilizzata da Cambridge Analytica non può più essere fatta. E questo perchè, dal 2015, Facebook non consente agli sviluppatori di accedere alle informazioni su amici e parenti che compaiono nell’elenco dei contatti di un account nel social network.
