I social network sono stati ideati e “distribuiti” come un luogo ideale per condividere idee o contenuti in modi diversi. Tuttavia, sebbene la gente interagisca su queste piattaforme da più di 10 anni e si sia verificata un’evoluzione ovvia, non tutto è andato per il meglio. In questo momento stiamo vivendo il fenomeno dei social network tossici, ovvero luoghi in cui possiamo imbatterci in ogni tipo di odio, che sia rivolto ai nostri post o ai commenti e viceversa.
Considerando il fatto che generalmente abbiamo account su tutte le piattaforme e che siamo gli stessi utenti su ognuna di essi, ci sono davvero social network più tossici di altri?
Perché i social media sono diventati tossici?
Non è un segreto che, oggi, i social network siano diventati estremamente tossici. Un esempio di questo dato ormai appurato è che da un paio di anni le piattaforme hanno adottato misure per ridurre le molestie e l’incitamento all’odio. Ma tutto questo non esisteva nel 2003 quando fu rilasciato MySpace, quando anche i casi di cyberbullismo erano molto più bassi. Probabilmente, la causa sta principalmente nel numero di utenti. Quando MySpace raggiunge un milione di utenti era il 2004, mentre oggi abbiamo un colosso come Facebook che, già nel 2019, contava 2,4 miliardi di utenti.
Quindi, l’universo di persone che accede a queste piattaforme in tutto il mondo può dare origine a tutti i tipi di atteggiamenti. Ma c’è anche da considerare che i social network si sono evoluti, il catalogo si è ampliato e da un decennio i giovani vivono più a lungo online. Queste condizioni hanno portato, tra le altre cose, ai già citati casi di cyberbullismo e incitamento all’odio.
I social media sono diventati tossici dopo una combinazione di un massiccio accesso globale, del trascorrere molto più tempo online e delle dinamiche di approvazione che hanno promosso. Quest’ultimo genera fazioni e discussioni tra comunità che spesso finiscono in incitamento all’odio.
Considerando tutto questo, quindi, qual è il social network più tossico?
Oggi, quando si parla di social network, vengono subito in mente TikTok, Twitter, Instagram e Facebook. Sebbene in genere tutti disponiamo di account su ciascuna delle piattaforme, le loro forme di utilizzo offrono più o meno libertà affinché una conversazione diventi tossica. Ogni social network offre un ambiente e uno sviluppo di ruoli diversi. In tal senso, secondo gli esperti di comunicazione, Twitter ha tutte le condizioni affinché le conversazioni diventino tossiche per vari motivi.
Uno di questi è che l’ubiquità implica immediatezza, qualcosa che spesso porta a interventi sconsiderati, viscerali e privi di empatia. Cioè, la capacità che Twitter ci dà di essere ovunque, ricevendo contemporaneamente diversi tipi di notizie, ci fa tendere a rispondere a tutto immediatamente. In tal senso, rispondere all’emotività del momento interrompe la capacità di ragionare, generando insulti e commenti di odio.
Instagram e TikTok, social in cui regnano i contenuti audiovisivi, tendono ad essere più amichevoli in questo senso. La dinamica di commentare o condividere la propria opinione sui contenuti non è accessibile come su Twitter e questo può creare un ostacolo allo sviluppo di conversazioni spiacevoli. Tuttavia, questo non significa che non ci siano tipi di situazioni che possano diventare tossiche. Anche Instagram nell’ultimo anno è stato molto attivo nel proteggere i propri utenti dall’incitamento all’odio.
Come proteggerci dalla tossicità dei social network?
Come accennato in precedenza, le varie piattaforme di social media si sono attivate per cercare di controllare ciò che chiamiamo tossicità. Nel 2020, Instagram ha modificato le sue opzioni per diversi argomenti e, oggi, migliaia di commenti e pubblicazioni di questo tipo vengono eliminati ogni giorno. Inoltre, la piattaforma dispone di un menu completo di opzioni dedicate alla segnalazione di comportamenti discriminatori o offensivi. Va notato che lo stesso accade su Facebook, una policy quindi che appartiene alla stessa azienda.
Anche Twitter, dal canto suo, si sta muovendo in questa direzione applicando sospensioni temporanee e permanenti agli utenti che infrangono le regole. Inoltre, la piattaforma ha recentemente testato un pulsante che consentirà di non essere d’accordo con una risposta. Sebbene per il momento ciò non influirà sull’ordine in cui vengono visualizzati i commenti, questo provvedimento consentirà di approfondire quali siano i tipi di commenti tossici che di solito si incontrano sulla piattaforma.
Allo stesso modo, TikTok ha incorporato funzioni interessanti che cercano di promuovere un ambiente più positivo. Per fare ciò, sia i creatori hanno la possibilità di consentire o bloccare i commenti, sia gli utenti possono riconsiderare la pubblicazione di un commento che potrebbe essere inappropriato.
Contro social tossici, benessere digitale
Sebbene tutte le piattaforme abbiano lavorato per migliorare il benessere dei loro utenti, dobbiamo anche porre dei limiti all’uso dei social network. In tal senso, ci è possibile rivedere le nostre abitudini di utilizzo dallo smartphone per verificare la quantità di tempo che si trascorre sui social network. Stabilire orari per distrarci, infatti, rappresenta un grande passo avanti verso un loro uso più sano.
D’altra parte, è necessario evitare di cadere in discussioni inutili con utenti che cercano proprio questo tipo di attenzione. Gli account che generano questo tipo di approccio con altri utenti generalmente utilizzano fake news a tale scopo. Ecco perchè è necessario convalidare le fonti da cui provengono le informazioni che leggiamo e alle quali risponderemo.
Esistono, quindi, social network più tossici di altri e ci sono fattori tecnici che influiscono su questo aspetto. Tuttavia, come utenti abbiamo la responsabilità di un uso pulito e sano dei social network. Per questo possiamo contare sugli strumenti di benessere digitale per avere un’esperienza più amichevole su queste piattaforme.
